La obra está constituida por tres unidades; cada una corresponde a un eje en el programa de estudios: Unidad 1. Formación de los Estados nacionales, Unidad 2. Cambios sociales e instituciones contemporáneas y Unidad 3. Construcción del conocimiento histórico. El libro coincide con el enfoque y con los própositos del programa de estudio de Historia, en cuanto a la certeza de que ¿saber Historia¿ no significa memorizar hechos, sino reconocer los cambios y las permanencias que ocurren a lo largo del tiempo; comprender que los hechos y procesos relevantes son resultado de múltiples causas y que el presente siempre tiene relación con el pasado y el futuro, entre otros elementos. Se busca presentar una historia formativa que desarrolla la conciencia histórica; de una historia en constante construcción, por lo que no tiene la verdad absoluta, y a la cual el estudiante se debe acercar con un pensamiento crítico. En el tratamiento de los temas, el libro informa a los estudiantes qué van a hacer y a aprender, así como los pasos a seguir para que lleguen a la construcción de conclusiones y a la presentación de su trabajo; de esta manera, se buscó que sea congruente con el enfoque pedagógico de la asignatura en su guía hacia los aprendizajes esperados, es decir, que aprendan a aprender una historia formativa. Para los apartados que integran cada uno de los tres ejes, se tomaron como directrices considerar al estudiante, al programa y su enfoque, al proceso histórico que se estudia y su explicación desde una historiografía actualizada, así como los principios pedagógicos y los avances en la didáctica de la Historia. Los recursos didácticos que se incluyen también fueron pensados teniendo a la vista tres elementos: lo histórico, el enfoque, y lo pedagógico y didáctico. Por ejemplo, las líneas del tiempo y los mapas, las imágenes y los cuadros y esquemas.
